僕は死ぬべき

「参拝ですか？」

白く透き通った肌と，どこか引き込まれる瞳をした女性に話しかけられた。どこから現れたのだろうか。突然のことだったこともあり，僕は少し驚いてしまった。

「はい。安曇野を観光をしていたところ，綺麗な神社を見かけたもので」

「知っていますか？宝石を砕いて，タバコの葉と一緒に巻いて吸うと，面白いことが起きますよ」

そう言うと彼女は，ポケットから出したサファイアをハンマーで砕き始めた。夏の太陽が粉々になったサファイアを強く輝かせる。手際よく彼女はそれをタバコの葉と共に巻き，それを僕に渡した。

「ぜひ吸ってください」

戸惑いつつも，タバコに火をつけた。なぜか怪しいと思えなかった。息を深く吸う。 涼しい風が吹く。目の前には青く広い海が広がっていた。かもめが海の上を飛ぶ。美しかった。すると，どこからともかく声がする。振り向けば，知らない老婆の顔があった。何故かとても懐かしかった。気づくと涙を流していた。